Fato Nº 17

Ani era conhecida como a cidade das mil e uma igrejas

A história da Armênia mostra a escolha de doze diferentes capitais. A existência de tantas sedes de governo atesta a instabilidade do Estado armênio, além de uma série de invasões e conquistadores. Mas é também um sinal de renovados esforços para estabelecer reinos, principados e, finalmente, repúblicas.

De todas as capitais da Armênia, Ani se destaca como uma das mais célebres em seu tempo. O último reino armênio independente em território tradicional – governado pela dinastia Bagratouni (Bagrátida) – moveu o tribunal para a cidade no ano 971 dC. As construções atraíram uma população maior, e a cidade tornou-se um centro de comércio local, nas rotas que vão de leste a oeste, bem como do norte a sul. A população nas décadas seguintesera de aproximadamente 100.000 a 200.000 pessoas, rivalizando com Bagdá e Constantinopla, embora certamente ultrapassando Londres e Paris da época.

O crescimento da Ani eventualmente deu-lhe o apelido de “cidade de mil e uma igrejas”. Uma das inúmeras igrejas, localizada fora das muralhas da cidade, era conhecida como a Igreja do Pastor, devido a uma tradição que a esposa de um pastor não poderia encontrar paz e tranquilidade para a oração em meio as multidões em todas as outras igrejas da cidade . A arquitetura de Ani em geral – e em particular a sua famosa catedral – é conhecida hoje por seu impacto sobre o desenvolvimento da tradição arquitectónica gótica, que se espalhou por toda a Europa nos séculos que se seguiram.

Pressão e maquinações bizantinas finalmente fizeram Ani ceder em 1045 dC, pondo fim ao período da história armênia Bagratoun. Os turcos seljúcidas tomaram a cidade não muito tempo depois, em 1064, seguido de uma vitória decisiva sobre os bizantinos na Batalha de Manzikert em 1071. Apesar de, nos séculos seguintes, a cidade manter alguma importância entre os curdos, geórgianos, e mongois, a prosperidade de Ani diminuiu no final do século XIV. Ela continuava a funcionar como cidade por mais algumas centenas de anos, perdendo todos os habitantes por volta de 1750.

Ani está na Turquia hoje, do outro lado do rio Akhourian que faz fronteira com a Armênia. É possível ver as ruínas do território armênio. É um local aberto aos turistas, que se beneficiam do trabalho arqueológico e de alguma preservação dos locais. Fundos tem sido angariados nos últimos anos através de governos estrangeiros e organizações sem fins lucrativos, ao lado de órgãos governamentais e não governamentais na Turquia para trabalhar no estudo e conservação de Ani. No entanto, como acontece com a maioria dos locais e artefatos culturais armênios na Turquia, há muitas vezes uma falta de cuidados adequados e, por vezes, a negligência. Certamente, a falta de reconhecimento da importância de tais lugares, não apenas como parte da herança armênia, mas também dentro da própria história da Turquia, continua a ser dominante nos círculos oficiais e não-oficiais.

O Projeto 100 Anos, 100 Fatos recomenda que explorem o site da VirtualANI (em inglês) para um olhar mais profundo da capital Bagratouni. Uma vista aérea da Ani hoje pode ser vista através do Google Earth.

Referências e Outras Fontes

1. VirtualANI
2. Simon Maghakyan. “Sexy Ani? Fashion at Sacred Armenian Ruins Raises Eyebrows”, Ararat, January 28, 2011
3. Stephen Kinzer. “A Hidden Empire in Turkey”, The New York Times, October 8, 2000
4. Alan Taylor. “The Ancient Ghost City of Ani”, The Atlantic, January 24, 2014
5. Ella Morton. “Ani, the Ancient Armenian Ghost Town”, Slate, March 19, 2014
6. World Monuments Fund. Ani Cathedral
7. Wikipedia: “Ani”