Fato Nº 98

Os armênios continuam a viver na Turquia…

O Império Otomano foi mal sucedido em sua tentativa de aniquilar completamente o povo armênio. A grande maioria da população foi certamente morta ou deportada de suas terras há muito habitadas. No entanto, alguns armênios permaneceram na Anatólia e na Ásia Menor – o que se tornou a República Turca. Na verdade, o Tratado de Lausanne de 1923, através da qual a Turquia liderada por Mustafa Kemal foi reconhecida pela comunidade internacional, inclui disposições sobre os direitos das três das minorias do país: armênios, gregos e judeus. Esses direitos nem sempre são concedidos ou mantidos em boa-fé ao longo dos últimos 90 anos.

Muitos armênios – antigos súditos otomanos, os cidadãos turcos agora – continuaram a residir nessas cidades muito ancestrais e aldeias a partir do qual os seus compatriotas tinham sido levados de uma forma ou de outra. Ao longo do século XX, houve um esforço orquestrado para que os armênios avançassem para Constantinopla, hoje Istambul, que se tornou o principal centro armênio de uma nova, evoluída, comunidade turco-armênia. Lá, os armênios tiveram algum espaço para respirar, mesmo em meio a tensões constantes com o governo.

Essa comunidade não era como “a diáspora tradicional” que se desenvolveu no mundo de língua árabe, no Irã, ou o Ocidente. Não houve instituições afiliadas a partidos políticos. A Igreja Armênia estava muito sob o controle do governo em Ancara. Jornais e escolas certamente existiram e continuam a funcionar, embora mais uma vez, com o olhar atento do estado nunca muito longe. De fato, as escolas armênias (e igrejas) na Turquia caracterizam-se pela bandeira de lua crescente e estrela sobre um fundo vermelho, ao lado de um retrato ou um busto de Atatürk. O slogan “Ne mutlu Türküm diyene” foi cantado por mais de uma geração de estudantes turco-armênios – “Que alegria para aquele que diz: ‘Eu sou um turco’”.

Os armênios de Istambul – Bolsahays – estiveram por muito tempo em um mundo próprio, não em comunhão com a diáspora armênia. Isso tem mudado ao longo das últimas duas décadas ou mais, com o surgimento de uma Armênia ao lado independente e uma maior troca de informações através da tecnologia moderna. As atividades do jornal bilíngue Agos e o assassinato de seu fundador-editor Hrant Dink, em 2007, tiveram um papel significativo também no estabelecimento e manutenção de canais de comunicação entre Istambul, Los Angeles, Buenos Aires, Sydney, Moscou e Yerevan. (Clique aqui para a nosso fato anterior sobre Hrant Dink e seu assassinato).

Os armênios na Turquia continuam a ser a comunidade que esta ao mesmo tempo presa no meio, mas também na melhor posição para lutar pela mudança na Turquia a partir de dentro e de ter uma conexão imediata com a herança armênia que foi perdida durante o genocídio. Muitos Bolsahays, na verdade, não referem-se a si mesmos como uma diáspora; eles ainda estão na terra natal.

É claro que tantos armênios da Turquia também se mudaram. Eles emigraram para o Ocidente, Yerevan – e em outros lugares na Armênia – tornou-se uma fonte de uma nova onda de armênios na Turquia. Desde os anos 90, vindos da Armênia, armênios foram movendo-se para Istambul por oportunidades econômicas. Eles servem como trabalhadores, talvez ajuda doméstica, muitas vezes no comércio. Eles não são cidadãos da Turquia. Em um ponto, em 2010, o primeiro-ministro Erdogan ameaçou expulsá-los na sequência de algumas resoluções sobre o Genocídio Armênio nos países ocidentais. Em 2015, o Presidente Erdoğan repetiu que ameaça, no rescaldo das chamadas do Parlamento Europeu para o reconhecimento do genocídio na fase de preparação para o centenário.

Ao mesmo tempo, foi durante o governo Erdogan, em Ancara, que mais e mais abertura tem sido adotada em relação às minorias da Turquia em geral e aos armênios, em particular. Conferências sobre o Genocídio Armênio, por exemplo, têm acontecido – mesmo que algumas passaram por uma série de dificuldades para serem organizadas. Uma conferência sobre armênios islamizados em Istambul, em novembro de 2013, por exemplo, destacou o fenômeno dos “cripto-armênios” – descendentes daqueles que sobreviveram ao genocídio, e que aceitaram o Islã, e se turquificaram ou curdificaram. Tais indivíduos que mantiveram seu fundo armênio em segredo estão “se mostrando” nos últimos anos, com os armênios da região de Dersim (Tunceli) na vanguarda de uma renovada identidade armênia.

Além de armênios muçulmanos de 1915, a categoria do Hemshin também tem sido um tema quente entre os círculos armênios nos últimos anos. Os Hemshin consistem em mais de um grupo de pessoas de áreas do nordeste da Turquia (e até a costa do Mar Negro para o Cauasus) que praticaram Islã durante séculos – e que também falam um dialeto armênio. O estudo e documentação adequada de sua história apenas começou a ser realizado.