Fato Nº 78

Os armênios foram os primeiros a utilizar a prensa de impressão no Irã na década de 1630

O armênio foi uma das primeiras linguagens a usar tecnologia de máquinas de impressão. Surpreendentemente, foram necessários mais de 250 anos antes do primeiro livro ser publicado em língua armênia, em Veneza em 1512, e o primeiro livro foi publicado na Armênia, em Etchmiadzin em 1771. Essa foi a realidade dos séculos XVI-XVIII: a pátria do povo armênio foi esmagada com a instabilidade política e econômica, e limites estabelecidos por seus governantes, o sultão otomano e o Shah persa.

Isso não quer dizer que qualquer um dos reis acima proibia o direito de impressão dos armênios. Pelo contrário, as capitais turcas e iranianas foram grandes centros de publicacação nesse idioma. Na verdade, a primeira prensa de impressão no Irã foi criada em New Julfa (bairro armênio de Nor Jougha, parte de Isfahan hoje) por armênios em 1636, sendo o primeiro livro publicado em 1638. Por que demorou dois anos? Não era apenas uma questão de montar de peças e puxar alavancas para Khachatur Kesaratsi e sua equipe – eles tiveram que fazer as peças, a partir do zero, sem consultor europeu ou quaisquer plantas para usar. Eles deram forma às peças, gravaram as letras, e ainda fizeram o seu próprio papel. Foi uma grande conquista tecnológica, e um reflexo de como a diáspora armênia estava na vanguarda do progresso nesta era.

A comunidade comerciante persa-armênia, com sua riqueza abundante, ajudou a financiar livros de todo o mundo durante o século seguinte, incluindo a primeira Bíblia armênia, publicada em Amsterdã entre 1666-1668, e em prensas de impressão na Índia no final do século XVIII e início século XIX.

Constantinopla – e, mais tarde, outra porto Otomano importante, Smyrna – tornou-se um centro de impressão armênio, rivalizando e depois superando o trabalho realizado em Veneza pela Congregação Mkhitarista. Constantinopla, hoje Istambul, pode afirmar ter publicado pelo menos um livro armênio todos os anos desde 1698 (exceto em cinco ocasiões). Mas a primeira vez que uma prensa de impressão armênia funcionou foi em 1567. Também no Império Otomano na época, a primeira prensa de impressão em Jerusalém era igualmente armênia, embora estabelecida numa data bastante mais tarde, em 1833.

O século XIX foi também quando a publicação armênia chegou aos Estados Unidos, iniciada por missionários americanos na década de 1850. A mais antiga prensa de impressão armênia no país foi criada por Haygag Eginian em Nova York em 1890, apesar de Boston assumir nas décadas seguintes. É a California hoje em dia, no entanto, que lidera a publicação em língua armênia na América.

Confira nosso fato sobre o primeiro livro Armênio

Referências e Outras Fontes

1. Hacikyan, Basmajian, Franchuk, Ouzounian. The Heritage of Armenian Literature, Vol. 3: From The Eighteenth Century To Modern Times. Wayne State University Press, 2005, pp. 43-50
2. Armenian Research Center, University of Michigan-Dearborn and the Alex and Marie Manoogian Museum, Southfield, joint exhibit. Celebrating the Legacy of Five Centuries of Armenian-Language Book Printing, 1512-2012. University of Michigan-Dearborn, 2012
3. Armenian Apostolic Patriarchate of Jerusalem, Holy See of St. James. “Gulbenkian Library”
4. Georgiy Saakov. “Armenian book’s divine breath through the ages”, The Armenian Reporter, February 8, 2013