Fato Nº 47

Komitas Vardapet nasceu Soghomon Soghomonian

Se uma pessoa fosse escolhida para exemplificar o Genocídio Armênio, se a história de um único indivíduo fosse escolhida para representar um microcosmo da experiência armênia do final do século XIX e início do século XX, seria preciso apenas olhar para o sacerdote e músico, Gomidas (ou Komitas, na pronúncia do leste armênio).

Soghomon Soghomonian nasceu em 1869 em Kütahya no Império Otomano (no oeste da Turquia de hoje). Ele perdeu os pais ainda novo e, embora tenha sido cuidado por parentes, ele foi enviado em 1881 para continuar sua educação na Etchmiadzin, o centro da Igreja Armênia, que estava no Império Russo. Embora ele não falasse armênio na época, ele podia cantar durante o culto na igreja, e tinha uma linda voz. Foi seu talento musical que foi desenvolvido e colocado em uso, enquanto trabalhava com o coro depois de receber sua educação religiosa e sendo elevada à categoria de Vardapet (ou Vartabed em armênio pronúncia ocidental, muitas vezes traduzido como “Arquimandrita” em português – um padre celibatário).

Com o apoio do Catholicos Khrimian e o magnata arménio Mantáshev, Komitas Vardapet recebeu educação musical superior na Alemanha, introduzindo os europeus pela primeira vez à tradição musical armênia. Mais do que meramente a realização e partilha de cultura através das fronteiras, o talento musical profundo de Komitas serviu para realizar uma profunda investigação sobre a música armênia tradicional (e curda), música religiosa armênia, bem como o sistema de notação musical armênio, conhecido como “Khaz”. Foi durante esse tempo que a liturgia (missa, culto de domingo) da Igreja Armênia foi modificada através de métodos musicais ocidentais e notação; o arranjo de Komitas permanece muito popular hoje (juntamente com a de seu contemporâneo, Makar Yekmalian).

Komitas terminou como uma parte importante da vida cultural armênia nos dois maiores centros de expressão armênio no tempo: Tiflis no Império Russo (Tbilisi, na Georgia hoje) e de Constantinopla, capital do Império Otomano, para onde se mudou em 1910 (hoje Istambul, Turquia). Ele é particularmente notável pela a execução de um coro de 300 pessoas lá, entre outras atividades de execução, desenvolvimento, ensino e divulgação da música armênia.

Sua proeminência fez dele um alvo natural das autoridades quando, em 24 de abril de 1915, a liderança da Armênia foi cercada, anunciando o início do Genocídio Armênio. Komitas foi exilado para o interior, mas foi trazido de volta após a intervenção de algumas pessoas influentes. O que ele experimentou, no entanto, foi suficiente para causar essa grande mudança nele que, para muitos armênios, só podia ser o resultado de uma perda de sanidade.

Komitas permaneceu no hospital em Constantinopla por alguns anos, e foi transferido em 1919 para a França, passando seus dias em um hospital psiquiátrico, no subúrbio de Paris de Villejuif, até sua morte em 1935.

Por um lado, a história trágica de Komitas Vardapet serve para destacar o objetivo do Genocídio Armênio: aniquilar um povo e uma cultura. Por outro lado, o trabalho revolucionário que Komitas Vardapet criou vive e inspira a música armênia hoje. Não sem razão, ele é considerado o fundador da música clássica armênia. É um testemunho da profunda influência que este homem teve em toda uma nação que, após sua morte, um regime ateu, anti-nacional traria o corpo de um padre armênio para um enterro nacional na capital da Armênia soviética. O Pantheon, em Yerevan – onde muitas figuras famosas armênias são enterradas – leva na verdade o nome de Komitas.