Fato Nº 54

Uma das mais antigas obras escritas em georgiano é sobre uma armênia

Há provavelmente muito poucos povos neste planeta que podem se dizer vizinhos antigos como os armênios e os georgianos (embora possa-se também querer incluir os persas por segurança). Estas duas identidades são tão antigas, de fato, que não só eles têm nomes diferentes, exclusivos para si mesmos – “Armênia” é “Hayastan” em armênio, “Georgia” é “Sakartvelo” na Geórgia – mas eles também têm nomes especiais um para o outro: os armênios chamam a Geórgia de “Vrastan” e os georgianos chamam Armênia “Somkheti”.

É difícil apontar a origem específica da presença armênia na Geórgia. Menções de datas das conexões entre os povos são encontradas em crônicas muito antigas. Uma das primeiras obras escritas na língua georgiana, que data do século V, é sobre o martírio de Shushanik, uma princesa armênia casada com um nobre da Geórgia que se recusou a desistir de sua fé cristã para agradar um senhor persa.

Uma grande onda de movimento de armênios à Geórgia ocorreu durante os séculos XII e XIII, quando as forças da Geórgia e da Armênia lutaram contra soldados turcos seljúcidas. A região prosperou na época, durante os reinados dos governantes georgianos David o Construtor e Tamar, sua bisneta. Esta Idade de Ouro do povo georgiano ocorreu com a dinastia Bagrationi no trono, em si relacionada à linha armênia Bagratuni (ou Bagratid), os últimos reis independentes dentro da pátria armênia histórica.

Os armênios continuaram a residir sujeitos ao tribunal da Geórgia. O reino manteve um grau de autonomia até 1801, quando foi absorvida a uma Rússia em expansão, que logo apostou sua reivindicação sobre o que se tornou a Armênia e o Azerbaijão também. Assim, pode-se dizer que a Geórgia e uma parte do povo armênio compartilharam uma história estarem dentro do mesmo país – a Rússia czarista e da União Soviética – por grande parte dos últimos 200 anos.

O século XIX até a Primeira Guerra Mundial foi um período de grande atividade para os armênios da Geórgia, que acabaram formando uma porcentagem muito significativa da população de Tbilisi (ou Tiflis). Quase todas as grandes conquistas da vida armênia em geral naquela era ocorreu tanto na cidade ou na capital do Império Otomano vizinha, Constantinopla. Grandes famílias comerciais enraizaram-se, escolas importantes foram estabelecidas, e obras influentes nas artes e cultura foram publicadas ou executadas no que é a capital da Geórgia hoje.

A Revolução Bolchevique veio em um momento caótico, em 1917, coincidindo com o Genocídio Armênio. Um segmento do movimento nacional armênio das décadas anteriores tinha começado em Tbilisi, e a República da Armênia de 1918 foi declarada daquela cidade, o governo passaria para Yerevan só mais tarde. Um elemento desses anos altamente instáveis inclui um conflito armado entre a Armênia e a Geórgia, ambos os estados com duração de apenas dois anos, antes da sovietização.

A população armênia da Geórgia diminuiu durante os anos da URSS. Certamente não havia liberdade para realizar atividades de interesse nacional da mesma forma, embora tais indivíduos como Aram Khachaturian e Sergey Parajanov – ambos de histórico Tbilisi-armênio – fizeram seu nome no cenário nacional e internacional na música e no cinema, respectivamente.

Houve algumas controvérsias na vida armênia na Geórgia desde o colapso da União Soviética, com o nacionalismo ofuscando a liberdade de cultura, religião e educação. Armênios podem ser encontrados em todo o país, e há algumas disputas em vários lugares no que diz respeito à propriedade, especialmente em prédios de igrejas. Um grande número de igrejas armênias e cemitérios foram destruídos durante a era soviética, mas alguns também foram vítimas ou têm sido negligenciados desde 1991 também. Tais questões têm sido levantadas muitas vezes também quando se trata de armênios que formam uma proporção substancial da população de Samtskhe-Javakheti, uma região no sudoeste da Geórgia na fronteira com a Armênia (conhecido em armênio como “Javakhk”). As disputas territoriais do Cáucaso, e as diferentes posições dos governos em Yerevan e Tbilisi sobre eles, também formam fontes de desacordo.

No entanto, os armênios continuam a ser uma parte da sociedade na Geórgia, e em grande parte visível para a população em geral. Houveram mudanças políticas significativas nos últimos anos no que diz respeito ao incentivo cosmopolitismo e do multi-culturalismo na Geórgia, movimentos que não só foram um benefício geral para os armênios desse país, mas também, por vezes, serviu para formar uma ponte – apesar a disputa sobre Nagorno-Karabakh – entre armênios e azeris, que também constituem uma minoria na Geórgia. Os armênios da Geórgia realizaram o que pode ser chamado de atividades Diáspora tradicionais ao longo da última década, incluindo a manutenção de igrejas, escolas, publicações e rememorações Genocídio Armênio.

Confira os fatos anteriores sobre Sayat-Nova e sobre Alexander Mantáshev – dois armênios célebres da Geórgia. Fique atento para um fato futuro sobre Aram Khachatryan.